1. 長命ロリドラゴンさまに拾われる


ん…なんだ、お前？
そのようなガラクタを持って…脅しのつもりか？

…はぁ。
金目の物を出せ、とな…。
全く…見て分からぬか？
我はドラゴンだ。
お前の様な小僧が脅して、どうにかなる存在ではないわ。
それとも…この様な体躯よ。
我はお前が想像するよりも、遥かに永い時を生きておるからな。

…分かったら、ほれ。
見なかったことにしてやるから、どこへなりとも去るがよい。
その若さで、灰になりたくはなかろう…？

…何だ？それでも向かってくると…？
ふむ…あまり殺生
…では、分かった。かかって来るがいい。
お前の蛮勇、試してやろう…。

…ん、どうした。
早く来い。
我も暇ではないのだぞ？

…それとも、我から行ってやろうか？

ん…ほれ…。
これでどうだ…？
この近さであれば、お前のその粗末な刃であっても問題なく届くであろう…？

…まさか、いざ我を間近にして怖くなったのではあるまいな…？
見たところ、身が竦んで動けぬようだが…。

…はぁ。仕方のない奴だ…。
ならば、せめてもの慈悲として、一息で終わらせてやろう…。
すぅ…ふ～…。

くふふ…。
どうした、火でも吐かれると思うたか…？
馬鹿め、我の劫火をそう易々とくれてやるものか。
お前には精々…吐息で十分であろう。

…それにお前、その程度の気概では、我を脅すことなど到底できぬよ。
分かったら、その命は取っておくがよい…。
我とて、無闇に人の子の命を奪うほど野暮ではないからな。

…嫌だ？
はぁ…なんだ、それでも諦めぬのか？
むぅ…困った奴だな…。
それではお前、まるで我に返り討ちにされたいように聞こえるが…。
一体、何を考えておる？

…だんまりか。
もしや思うに…お前、身寄りが無いのではないか？
他に頼れる者が居らぬから、この様な自暴自棄な真似をしている…。
違うか…？

…ふむ。
それならば…まぁ、よかろう。

…ではお前、その命は要らぬということでよいのだな？
我も気が変わった…。
故にお前のその命、我が貰い受けてやろう。
人の子の支配なぞに興味は無かったが…
お前一人ぐらいならば、却って面白いやも知れぬ。

…何だ？その顔は。
言うている意味が分からぬか…？
ふふ、要はな…我に忠誠を誓い、仕えることを許してやるということだ。
ほれ、別に要らんのだろう？その命。
それならば、我の為に使え。
その生涯の全てを、我に捧げてな。
どうだ？お前にとっても、悪い話ではなかろう？

…くふふ。ならば、契約成立だ。
今この瞬間を以て、お前を我の従者とする。
その役割に恥じぬよう、しっかりと励むのだぞ？

…うむ、よい子だ。
それでは…決まったところで、早速行くとしよう。
我の住処へな。
ほれ…手を繋いで、連れて行ってやる。

…ん、そうだ。しっかり握っておれよ？
ふふ…。
ふむ…さて、帰ったらまずは何から始めるか…。
風呂と食事…あぁ、寝床も用意せねばなるまい…。

…おぉ、そうだ。まだ名乗っておらんかったな？
我の名はクーロン。
クーロン様、と敬意を込めて呼ぶがいい。

…ほれ、試しに一度呼んでみろ。

…む？「クー様」…？
おい、お前…なぜ省略する？

…こっちの方が可愛い、だと…？
んん…可愛い…可愛いか…。
我に向かって、その様なことを言う人の子がおるとはな…。
ふふ、気に入った。
では…お前にだけ、特別だぞ？

…うむ、そうだ。
その呼び名で我を呼ぶことができるのは、従者であるお前ただ一人のみ…。
どうだ、光栄であろう？

…くふふ。何だ、照れおって。
お前、中々に愛い反応をするな…？
それにこうしてよく見ると…
ふむ、中々に我好みの顔をしておる…。
ふふっ…何だか少し、楽しくなってきたわ。
なぁ…？
我に仕える、従者よ…。